O café instantâneo, produzido a partir da liofilização dos grãos de café moídos, é muito utilizado devido à sua praticidade. Entretanto, alguns estudos sugerem que o consumo de café poderia favorecer o envelhecimento. Essa relação estaria relacionada à diminuição dos telômeros, pequenas sequências de DNA que encurtam a cada divisão celular, o encurtamento dos telômeros, por sua vez, está associado a diversos distúrbios do envelhecimento, como diabetes, câncer, Alzheimer e doenças cardiovasculares.
Para entender a relação e a causalidade entre o consumo de café e o envelhecimento, uma nova pesquisa avaliou o consumo da bebida em mais de 460 mil britânicos. O estudo avaliou 468.924 participantes do UK Biobank, um banco de dados do Reino Unido com informações de homens e mulheres entre 37 a 73 anos. Foram coletados dados sobre estilo de vida, saúde e alimentação. Para a dieta, houve aplicação de cinco recordatórios alimentares, além de questionário de frequência alimentar. A avaliação do consumo de café se deu através de três variáveis:
Ingestão total de café;
Ingestão de café instantâneo;
Ingestão de café filtrado.
Já o envelhecimento foi estudado a partir do comprimento dos telômeros, avaliado em DNA retirado de leucócitos do sangue periférico.
A associação entre o consumo de café e o comprimento dos telômeros foi conduzida com modelos lineares multivariados (análises observacionais). Além disso, a causalidade dessas associações foi explorada pela randomização mendeliana, a partir de quatro métodos diferentes (IVW, MR-PRESSO, MR-Egger e mediana ponderada).
A partir das análises observacionais, os pesquisadores indicaram que a ingestão total de café e a ingestão de café instantâneo estavam associadas à diminuição nos telômeros, ou seja, ao envelhecimento. Para o café (ingestão total), cada xícara adicional representou a diminuição de 0,12 anos de vida. Já para o café instantâneo, essa diminuição foi de 0,38 anos de vida. A análise mediana ponderada sugeriu um efeito causal entre a ingestão total de café e o envelhecimento (diminuição de 3,13 anos a cada xícara adicional). Já as análises IVW e MR-PRESSO confirmam essa mesma relação causal para o café instantâneo, com diminuição de 0,85 anos para ambas. De modo oposto, a ingestão de café filtrado não se relacionou com o envelhecimento.
Os motivos para a associação entre café instantâneo e envelhecimento não são totalmente compreendidos. Sugere-se que a provável presença de chumbo mineral no café solúvel poderia resultar em excesso de chumbo, causando tal efeito. Outro motivo são as substâncias adicionais no café solúvel comercial, como creme e agentes aromatizantes, que podem explicar parcialmente este efeito negativo. Além do envelhecimento, outras consequências adversas já foram relacionadas ao consumo de café instantâneo. Obesidade, câncer de mama, Alzheimer e fragilidade estão nesta lista.
Conclusão
Os resultados da pesquisa sugerem que o consumo de café, especialmente o instantâneo, pode reduzir o comprimento dos telômeros, associado à aceleração do envelhecimento. Este efeito não ocorre para o café filtrado. Segundo os autores, mais estudos são necessários para validar seus achados e esclarecer o mecanismo por trás desta associação.
Referência:
Wei, Y., Li, Z., Lai, H., Lu, P., Zhang, B., Song, L., … & Shen, M. (2023). Instant Coffee Is Negatively Associated with Telomere Length: Finding from Observational and Mendelian Randomization Analyses of UK Biobank. Nutrients, 15(6), 1354.